[기자일기] 외교관 '우월주의' 벗어나야
/김덕준 정치부

최근 정부 부처의 한 고위공직자는 해외공관에서 빈번히 벌어지는 외교부와 타부처 파견 공무원간의 알력에 대해 얘기한 적이 있다.

해외공관에는 통상 외교부직원 뿐만 아니라 재정경제부 국방부 등 각 부처 공무원들이 파견근무하게 되는데 이들중 상당수가 해외근무 후 돌아오면 외교부에 대해 '적(敵)'이 된다는 것이다.

일단 나갈 때부터 직급을 한단계 낮추라는 압력을 받는데다 나가서는 원활한 업무협조는커녕 따돌림당하기 일쑤라는 설명.

외교부직원들은 차량이나 업무추진비 사용을 자유롭게 하면서도 타부처 파견자에 대해선 엄격한 기준을 적용,홀대받는다는 느낌을 감출 수 없다는 얘기였다.

이 때문에 해외근무 후 돌아온 공직자들은 외교부가 예산증액이나 공관확대를 요구하면 '괘씸한' 생각에 이를 거절하는 경우가 많다는 것이었다.

물론 이런 얘기를 전부 그대로 받아들일 수는 없을 것이다. 외교부 나름대로 해명할만한 구석도 있을 것이다. 그러나 우리 외교관들의 '우월주의'를 비판하는 목소리는 이같은 사례 외에도 종종 들린다.

31년만에 북한을 탈출한 납북어부가 중국 선양총영사관에 도움을 요청했으나 냉대를 받았다는 소식을 들으면서 우리 외교부가 언제쯤 '국민을 위한 외교부'로 거듭날 수 있을까 한숨이 나왔다. 같은 공무원끼리도 내편 네편을 가르는데 국민들에게는 어떤 태도로 대할까 짐작할 만하다.

중국에 있는 우리 대사관과 영사관 직원은 매일 밤늦게 퇴근해야 하는 등 고생이 많은 것으로 알고 있다. 그러나 기자의 경험에 따르면 아무리 바쁘고 분주해도 사람을 대하는 마음이 진실한 사람은 언제나 친절하고 성실하다는 점이다. 외교부가 거듭나길 바란다. casiopea@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 01.05. 11:26