■ '구제 옷의 천국' 국제시장 케네디센터 인근 골목　　　







'사람만 빼고 모두 1천원''밀려오네''보물창고''smell shoes''케네디 센터''또 밀려오네'….

23일 오후 부산 중구 국제시장 뒷골목. 옛 유나백화점 후문에서 건너편쪽으로 삼천리타운 사이 '케네디센터'의 좁은 통로는 흥정중인 상인들과 고객들로 지나가기가 힘들다. 어렵사리 반대편으로 빠져나와 국제시장쪽으로 한 블록을 더 가니 구제 짝도매를 알리는 간판들이 줄줄이 눈에 띈다. 국제시장내 구제 시장을 통칭하는 '케네디' 간판만도 여러개. 구제 옷집들이 국제시장 뒷골목을 채우고 있다.

# 미군원조물자서 시작

'구제 옷'이란 이미 다른 사람이 한 번 이상 입었던 옷을 말한다.

부산의 구제 시장은 한국전쟁 후 미국의 원조물품이 들어오면서 시작됐다. 황해도에서 피란을 내려온 강순옥 (77·부산 서구 남부민동) 할머니는 "45년 전 지금의 케네디센터 자리 노점에서 삼십여 명이 미군의 원조물품이었던 옷과 머플러 속옷 등을 팔기 시작하면서부터"라고 회고했다.

이후 옷들은 일본산으로 바뀌었고 현재엔 일본은 물론 유럽과 동남아 등 그야말로 세계화된 지역의 재활용품과 백화점 땡처리상품 등이 수입돼 헐값에 팔리고 있는 상태다.

▲국제시장내 구제 옷 가게 밀집지역.

1970년대 말 노점자리에 '케네디센터'건물이 들어서면서 '케네디 시장'은 국제시장 구제시장을 통칭하는 말이 됐다. 이 구제 옷들이 다시 주목받기 시작한 것은 수년 전부터.

1990년대 말 IMF를 거치면서 적은 밑천으로도 장사를 시작할 수 있는 구제 옷집들이 하나 둘씩 늘었고 지난해 화재로 건물로 다시 지은 인근 신창도매상가도 1층 점포 전체가 구제 옷집으로 바뀌었을 정도. 100여곳 이상은 될썽 싶다.

손녀 뽀야를 업고 장사를 했던 덕분에 '뽀야 할머니'로 불리는 강씨는 "80년대엔 장사가 정말 잘됐다"고 했다. 머플러와 속옷 넥타이 등 구제잡화장사를 하면서 세 자녀를 키웠고 손녀 뽀야는 28세의 선생님이 됐다.


▲싼 가격을 앞세워 손님을 유혹하고 있는 가게들.

그러나 최근 몇년 새 옷집은 늘어도 장사는 영 신통찮단다. 상권이 갈수록 약화한 탓에 마수도 못하는 집들도 많다는 것. 그래도 그는 꼬박꼬박 시장에 나온다. "놀면 뭐해 이렇게 오가며 단골들 얼굴도 보고 좋지 뭐."

# 1천원짜리 티셔츠부터 십수만원대 명품까지

불경기가 장기화 되면서 구제 옷집의 경기도 예전같지는 않다는 게 상인들의 이구동성이지만 몇몇 점포엔 손님이 끊이지 않는다.

이곳에서 6년째 영업중인 한 점주는 "구제 옷집이 잘 된다고 쓰면 절대 안된다"고 강조하면서도 앞의 점포까지 임대해 옷들을 진열하고 있다고 귀띔했다.

별도의 인테리어 없이 벽면 가득 옷들을 겹쳐 걸어놓기만 해도 손님들이 알아서 자기 입맛에 맞는 옷을 골라가는 까닭이다. 티셔츠나 스웨터들은 구겨진 채로 바닥에 수북이 쌓여있는 경우도 다반사.

계산을 위해 기다리는 남자손님의 손에 든 티셔츠는 흘낏만 봐도 구겨진 상태가 심각하다.


▲거리에까지 진열된 옷들.

점주는 "인근 보세집 점원인데 단골 손님"이라고 소개한다. 한 번 빨아서 다리기만 하면 되는데 수천원이면 사는 티셔츠를 수만원씩 주고 왜 사느냐는 게 그 손님의 지론이라는데.

그의 말처럼 구제 티셔츠는 1천원에서 가격대가 시작되고 아무리 비싸도 1만원선이다. 재킷류는 2만~3만원선. 영국제 버버리나 리바이스 청바지와 명품 스웨터나 가방 등도 간간히 눈에 띈다. 가격은 십수만원까지 올라간다.


▲신흥 구제품 상가로 등장한 신창도매상가.

또 운이 좋으면 백화점의 땡처리 신상품도 건질 수 있다.

취재를 하는 사이 또다른 손님이 들어왔다. 형광색 인조모피재킷이 단돈 2만원. 한국 수출품이 팔리지 않고 역수입된 케이스다. 입어보니 보는 것보단 덜 예쁘다고 손님이 망설이자 점주는 아낌없이 5천원을 깎아서 봉투에 담는다. 단돈 1만5천원에 '때깔좋은' 인조모피 한 벌이라. 이런 것이 바로 구제 옷의 매력이리라.

# 맵짠 눈썰미의 멋쟁이들부터 초보자까지

사정이 이렇다 보니 싼 것을 마음에 두고 오는 서민들은 물론 '나만의 개성'을 드러내주는 '특이한 제품'을 찾는 멋쟁이들이나 실속파 명품족 손님들도 적지 않다. 고객 연령층도 10대에서 70대에 이르기까지 다양하다.


▲한 구제옷가게에서 주인이 옷들을 정리하고 있다.

뽀야 할머니집에서 만난 한 60대 단골은 싼 덕분에 고르는 재미가 있고 소재도 맘에 들어 10여년 전부터 자주 들른다고 했다.

의상실 출신의 한 점주는 예전부터 구제는 실속파 멋쟁이들이 즐기는 옷이라고 했다.

자신에게 어울리는 옷을 골라내는 안목만 있다면 얼마든지 싼 값에 멋을 즐길 수 있는 까닭이다. 게다가 하나밖에 없어 다른 사람과 같은 옷을 입을 염려도 없고 외국에서 건너온 옷들의 색깔이나 디자인은 엇비슷한 유행의 국내 제품과는 또다른 매력을 지니기 때문.

덕분에 구제의 단골들은 한 번에 무려 수십만원 어치의 옷을 사 가기도 한단다. 백화점에선 옷 한 벌 값이지만 구제옷집에선 한 보따리를 들고 가게 되는 것.


▲말끔히 걸려 있는 옷들. 명품도 종종 눈에 띈다.

기자도 마음에 드는 패딩점퍼를 발견했다. 5만원이지만 3만원에 준다는 점주의 말에 솔깃했다. 입어보니 폼도 괜찮고 가볍고 따뜻하다. 일본산으로 중국 OEM제품인데 목부위엔 탈부착이 가능한 토끼털도 붙어 있고 바느질 상태도 브랜드제 못지 않다. 아울렛 매장에 가도 10만원대는 되겠다 싶어 얼른 계산을 치른다. 구제 옷집에서 발품을 팔면 의외의 수확이 많겠다 싶었다.

그런데 두세 시간 골목을 훑으며 이야기를 나누고 옷을 뒤적이고 나니 목구멍이 따끔거리고 눈꺼풀도 무겁다. 옷먼지는 각오해야 한다. 김아영기자 yeong@, 사진ㆍ동영상 김진경기자 jin@busanilbo.com

입력시간: 2006. 10.26. 10:19