언덕길 오를 때 진가 발휘… 내비게이션·DMB 없어 '흠'



렉서스의 RX350은 고급 SUV로 국내 시장에서 인기를 끌어온 RX330을 3년만에 업그레이드한 야심작. 기존 RX330에 비해 외장,인테리어에선 크게 차이가 없지만 엔진 성능과 연비를 대폭 개선한 점이 특징이다. 고유가 시대의 경쟁력은 물론이고 SUV(스포츠유틸리티차량)의 힘과 편안함을 동시에 즐기는데는 역시 성능과 연비가 뛰어나야 한다는 점에 착안한 전략 모델이다.

이 모델은 배기량을 3천311㏄에서 200㏄가량 높이면서 최고출력도 233마력에서 16% 향상된 276마력을 자랑한다. 또 최대토크는 33.5kg.m/3천600rpm에서 44.9kg.m/4천700rpm으로 업그레이드했다.

키를 꽂았더니 키높이에 맞춰 핸들이 로봇처럼 '징~' 움직이며 자동으로 조정된다. 액셀레이터에 발을 올렸더니 SUV라고 믿어지지 않을 정도로 엔진음이 조용하다. 경부고속도로를 접어들어 가속페달을 밟자 육중한 덩치가 부드럽게 미끄러져 나간다. 시속 100㎞까지는 순식간이고 180,190㎞를 알리는 눈금도 금세 올라간다. 무게(공차중량)가 1천930㎏으로 2t에 가깝지만 차량 제원에 적힌 시속 100㎞까지 도달하는데 걸리는 시간은 7.8초로 스포츠카 수준이다.

힘은 국도로 들어섰을 때 언덕길 주행에서 곧바로 입증됐다. 다른 차들이 오르막 주행을 힘겨워할 때 액셀러레이터를 세게 밟았더니 3천rpm언저리에서도 100㎞ 속력이 거뜬하다.

이같은 성능을 보이면서도 연비는 기존 RX330이 L당 7.4㎞로 3등급이었으나 새 모델은 L당 8.9㎞로 2등급이다.

외장에선 기존 유선형의 매끈한 몸매를 여전히 자랑하고 내부 인테리어도 센터페시아 부분의 세로로 된 환기구,운전석 옆 버튼식 수납공간,3단식 파노라마 루프 등도 그대로다.

야간에 발받침대에 '렉서스'라 새겨진 야광표시가 도움을 주고,뒷좌석도 뒤로 젖혀있어 편안하게 설계돼있다. 여기에 명품으로 꼽히는 마크레빈슨 프리미엄 오디오도 '자동차 음악감상실'의 진수를 느끼게 해준다. 이처럼 성능이 개선됐음에도 대당가격은 기존 모델에 비해 160만원 정도 오른 6천960만원(부가세 포함). 아쉬운 점이라면 최고급차의 기본사양인 내비게이션이나 DMB등이 기본으로 달려있지 않다는 것이다. 배동진기자

입력시간: 2006. 07.08. 16:30