/김향숙 교수·인제대 창의력교육센터장



머지않아 다가올 여름. 그때의 시원한 콜라 한잔의 맛을 그려보면서 다음 상황을 같이 생각해 볼까요.

즐거운 설날. 시골할머니께서는 부산에서 오는 손자 손녀를 위해 맛있는 간식으로 콜라를 사서 추운데 애들이 오면 따뜻하게 먹을 수 있도록 아랫목에 묻어 두었다. 드디어 기다리던 손자 손녀가 도착하자 할머니는 데워 놓았던 콜라를 내주었다. 그런데 콜라를 마시던 손자 손녀들이 김이 빠졌다며 마시던 콜라병을 내려 놓았다.

뚜껑을 열지도 않고 그저 아랫목에 두었던 콜라에는 어떤 일이 일어났을까?

콜라가 톡 쏘는 맛이 나는 이유는 콜라에 녹아있는 이산화탄소 때문이다. 콜라 뚜껑을 열었을 때 '피식~' 하는 김빠지는 소리는 바로 이 이산화탄소가 뚜껑이 열릴 때 밖으로 빠져나가는 소리이다.

그런데 온도가 높아지면 이산화탄소 분자는 열에너지를 흡수하여 운동능력이 빨라진다. 운동속력이 빨라진 이산화탄소 분자들은 콜라 밖으로 빠져나간다. 따라서 온도가 높아지면 콜라에 녹아있던 이산화탄소 분자들이 콜라 밖으로 빠져나가 콜라의 톡 쏘는 맛이 줄어든다. 그래서 데워진 콜라는 김빠진 콜라가 되어 맛이 없다.

그렇다면 빠져나온 이산화탄소를 다시 콜라 속으로 넣는 방법은 없을까?

콜라를 냉장고에 넣어 온도를 낮추거나 또 콜라병의 윗부분을 눌러주어(혹은 거꾸로 세워둔다) 기체의 압력을 증가시키면 이산화탄소를 콜라에 더 많이 녹게 할 수 있다. 그러면 다시 톡 쏘는 맛이 나는 콜라를 마실 수 있게 된다. 할머니가 다시 콜라를 시원한 곳에 거꾸로 세워 둔다면 손자 손녀에게 톡 쏘는 맛이 나는 콜라를 마시게 할 수 있는 것이다.

다채로운 행사로 과학적 호기심을 충족시켜 주었던 과학의 달 4월. 대충 알고 있었거나 무심코 지나쳤던 과학 현상들을 한번쯤 궁금증을 갖고 실험해 보는 것이 어떨까?

우리의 과학문화가 생활과 체험 속에서 만지고,보고,느끼며 항시 접할 수 있는 과학 문화로 자리 매김하기를 기대해 본다.

김향숙 교수·인제대 창의력교육센터장

입력시간: 2006. 04.28. 10:28