정상에서 윗화악산으로 이어지는 능선길. 군데군데 암봉이 솟아 있어 산행의 묘미를 더하는 구간이다. 정면의 높은 봉우리가 윗화악산,그 왼쪽의 휘어져 솟은 봉우리가 아래화악산이다. 지난 11일에 찍은 모습으로 잔설이 남아있다.

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[산&산] 화악산 교통편 [산&산] 화악산 개념도

이번주 산&산은 미나리의 파릇한 향기가 전하는 봄의 미각을 주제로 잡았다. 코스 역시 한재 미나리가 생산되고 있는 화악산의 동쪽 자락을 거쳐 올라가 재배단지쪽으로 내려오게 했다. 미나리가 전하는 새콤달콤한 봄의 향기를 마음껏 누려보길 기대한다.

구체적 코스는 다음과 같다. 경북 청도군 청도읍 평양1리노인회관~평지마을끝집(녹색지붕)~화악산동릉~밤티재갈림길~화악산~윗화악산~아래화악산~철마산갈림길~평지마을 순이다. 걷는 시간은 3시간45분,휴식을 포함한다면 약 5시간쯤 걸리는 100% 원점회귀 코스다. 참고로 제시된 산행 시간은 산&산 팀의 답사 때 실제로 소요된 시간을 근거로 했다. 팀의 보행속도는 단체산행 중간그룹 수준이다.

주제가 강조된 이번 코스는 그렇다고 해서 코스 자체가 시원찮은 것은 아니다. 아마도 근교산의 여느 명코스 못지 않을 것으로 생각된다. 잘 알다시피 화악산은 일대의 산 중에서 최고봉이다. 그래서 조망이 끝내주리라 기대하는 것은 너무나 당연하다. 정상에 서면 영남알프스의 연봉은 물론이고 비슬산,화왕산 등 경남·북의 내로라하는 산봉들은 한눈에 들어온다. 맑은 날이면 이름을 몰라서 그렇지 웬만한 명산들을 거의 다 볼 수 있다고 한다. 더불어 길지는 않지만 천길 벼랑의 암릉도 산행의 묘미를 더하는 요소다.

나선 김에 매력 하나를 더 보탠다. 화악산은 진달래 명산으로도 이름난 산이다. 군락지는 등로 곳곳에 펼쳐져 있다. 초봄까지만 가면 미나리 미각산행은 물론 울굿불긋한 진달래 탐승까지 겸할 수 있을 것으로 보인다.

이번 코스의 등로 상태는 초입 부분과 하산 부분을 제외하면 A급이라 할 정도로 잘 나 있다. 이정표가 곳곳에 세워져 있는데다 뚜렷한 길만 따르면 큰 문제 없이 이어갈 수 있을 것으로 보인다.

들머리 찾기와 등로 잇기가 녹록치 않은 초입 부분은 기사 설명과 개념도를 잘 살펴보도록 한다.

하산 부분은 급전직하로 떨어지는 것이 조금은 흠이다. 특히 눈이 녹아 질퍽거린다면 미끄럼에 더욱 주의가 필요하다. 만약을 대비해 아이젠 지참은 필수다.

산행은 평양1리 노인회관 앞에서 시작한다. 노인회관은 차를 가져 갔을 때 유호 검문소에서 밤티재 방향으로 6~7분쯤 가다 만나는 갈림길 직전의 오른쪽 이층건물이다. 적갈색 벽돌건물인데다 국기가 게양돼 있어 쉽게 눈에 들어온다.

산행 들머리는 노인회관 앞 밤티재 갈림길에서 왼쪽의 평지 마을길로 연결된다. 오른쪽은 밤티재로 올라가는 넓은 길이다. 갈림길에 '청도한재미나리원산지' 표석이 평지마을쪽을 가리키고 있어 참고한다. 표석 뒤에 신축 중인 큰 건물은 경북 근로자 복지 연수원이다.

평지마을길을 조금 따라가면 보호망을 쳐 놓은 멋진 소나무 한 그루를 만난다. 그 소나무를 조금 지나 진행 방향 정면으로 고개를 들어보면 지능선이 시작되는 부분에 큰 대나무밭이 눈에 들어온다. 실질적인 산행 들머리인 녹색지붕의 단층양옥은 그 대밭 왼쪽 끝에 자리해 있다. 진행 방향으로 볼 때 평지마을의 끝집이다. 마을회관에서 도로를 따라 올라가면 8분쯤 걸려 닿는다. 갈림길(계곡물)을 만나는 지점에 기도원 입간판이 보이면 녹색지붕의 집을 30여m쯤 지나쳤다고 보고 되돌아 나오도록 한다.

녹색지붕의 집은 길 오른쪽에 따로 떨어져 있으며 정면에서 보면 스테인리스대문이 특징이 된다. 집 왼쪽은 미나리를 다듬는 비닐하우스다.

산길은 이 집 오른쪽을 거쳐 뒤로 돌아가면 간이화장실 옆으로 열려 있다. 그 길로 올라서면 곧 대밭을 만난다.

잠시 여기서 개념도에 나타난 초입부분의 확인사항을 점검하자. 개념도를 보면 등로는 410m 높이의 안부에 닿기 전까지 능선으로 올라서지 않고 사면길을 가고 있다. 또 무덤군을 지나 중간지점에서 중리마을에서 올라오는 등산로와 만나고 있다. 따라서 대밭에서 중리마을 등산로를 만나기 전까지의 등로만 잘 이어가면 큰 어려움 없이 산행을 진행할 수 있다는 것을 염두에 둔다.

대밭 갈림길에서 왼쪽의 사면길로 향한다. 4분쯤 가면 곧 무덤이 나온다. 그 무덤에서 진행 방향 정면의 사면길을 계속 이어간다. 골짝을 오르는 느낌의 그 길을 따라가면 밤나무밭을 지나 여러 기의 무덤이 있는 곳에 닿는다. 대밭에서 대략 7분쯤 걸린다. 길은 희미하지만 그럭저럭 이어갈 정도는 된다.

이후 등로는 희미하다. 능선 안부(직진 방향·망주석 있는 무덤)로 올라서지 않고 왼쪽 무덤쪽으로 이어간다 생각하고 길을 열어간다. 가다가 무덤 축대를 만나면 그 축대를 보고 왼쪽으로 올라간다. 그러면 곧 중리에서 올라오는 뚜렷한 길을 만나게 된다. 무덤에서 중리마을길까지 3분쯤 걸리는 이 부분이 독도 주의지점이다.

이후 등로는 오른쪽의 뚜렷한 오름길을 따라가면 된다. 리본이 많이 달려 있어 참고가 된다. 동릉 능선의 안부까지 15분,다시 능선길로 올라 만나는 조망바위(쉼터)까지 15분이 더 걸린다. 안부에서 조망바위 직전의 620봉까지 경사가 제법 가파르다.

화악산 정상은 밤티재 갈림길에서 직진으로 올라 왼쪽으로 이어진 주능선으로 연결된다. 동릉조망바위에서 밤티재 갈림길까지 37분,다시 정상까지 6분이 걸린다. 정상은 청도산악회에서 세워놓은 정상석이 있다.

멋진 조망을 자랑하는 윗화악산은 정상에서 진행 방향 정면(남쪽)으로 이어진 능선을 따라 50분쯤 가면 닿는다. 중간에 운주암으로 내려가는 갈림길이 있는 875봉까지 31분,헬기장까지 3분이 걸린다. 헬기장을 지나 만나는 암릉은 스릴을 제법 느낄 수 있는 날등이다. 윗화악산에 닿기 20분 정도 이 길을 탈 수 있다.

평평한 공간이 제법 너른 윗화악산은 산행 들머리인 한재와 그 반대편인 밀양쪽 부북면 퇴로리가 한눈에 들어온다. 가야할 아래화악산과 그 너머 헌걸찬 능선으로 이어져 있는 철마산도 가깝게 조망된다. 퇴로리 방면 이정표가 있어 참고한다.

아래화악산은 윗화악산에서 진행 방향 정면의 약간 왼쪽으로 기울어진 내리막 능선길로 이어진다. 이 부분 역시도 암릉이 조금 이어져 있어 조심이 필요하다. 한재로 내려서는 갈림길이 있는 안부까지 17분쯤 걸린다. 시간이 없을 경우 이정표의 한재방향(왼쪽)을 따르면 된다. 아래화악산을 거쳐 하산하는 것보다 30~40분이 단축된다.

봉우리를 오른쪽으로 돌아 올라가는 아래화악산 봉우리는 이전의 산봉과 달리 아무런 표지가 없다. 하산은 봉우리에서 10여m쯤 되돌아나와 올라온 길 반대쪽으로 열린 왼쪽의 급경사길을 따른다. 직진은 옥교산으로 가는 길이다. 길이 쏟아질 듯 급해 조심스레 내려가야 한다. 이 경사길은 15분 이상 이어진다.

철마산-한재(평지) 갈림길은 경사길을 내려와 만나는 안부(통제구역 푯말이 세워져 있음)에서 1분쯤 더 가면 무덤으로 나눠진다. 무덤 왼쪽은 한재 방향. 오른쪽(직진)은 철마산쪽이다. 왼쪽으로 내려서는 길이 약간 희미해 신경써서 살펴봐야 한다. 안부에서 1분 거리에 있는 무덤임을 염두에 둔다.

한재 방향 갈림길로 접어들었다면 이 역시 10분쯤 가파른 길을 내려가야 한다. 대신 사잇길이 없어 길 잇기는 수월하다. 임도 수준의 넓은 길을 보고 계곡을 건너면 이후는 그 길을 따라가면 된다. 곧 포장된 농로가 나오고 다시 15분쯤 더 걸어가면 평지마을 앞 계곡 삼거리에 닿게 된다. 여기서 왼쪽 길을 따라 이어가면 아침에 올랐던 산행 들머리에 도착하게 된다. 산행 문의 위크앤조이 레저팀 051-461-4161,박낙병 산행대장 011-862-6838.

글·사진=진용성기자 ysjin@busanilbo.com