[통신원 e-메일] 멕시코 노동자의 '보릿고개'
/정지은/자유기고가
멕시코의 1월은 '곤궁한 1월'로 불린다.
지난해 크리스마스 휴가와 '동방박사의 날'(6일자 14면 보도)에 과소비를 한 탓이다. 그런데 그 분위기가 장난이 아니다. 이 '보릿고개'를 넘을 수 있도록 정부가 나서서 '국립전당포'를 운영할 정도이다.
당장 수중에 돈이 없는 저소득층 사람들은 값나가는 물건들을 싸들고 광장에 마련된 이 전당포로 가서,물건을 맡기고 얼마간의 돈을 융통해 생활한다.
이런 현상은 멕시코 저소득층 사람들의 봉급 형태와 소비 행태에서 비롯된다.
멕시코에서는 일부 고소득 직종을 제외하고는 인건비가 형편없이 싸다.
임금의 종류로는 주급,보름급,월급이 있는데 주급의 경우 300~400페소(3만5천원~4만5천원) 정도 된다. 보름급은 600~800페소(6만원~8만원),월급은 1천200~1천400페소(12만원~14만원) 수준이다. 이는 최저 임금에 해당한다.
문제는 대부분의 저소득 노동자들이 주급이나 월급을 받으면 그날로 다 써버린다는 것이다. 이들은 쥐꼬리만한 월급일지언정 허리띠를 졸라매고 한 푼이라도 저축하는 우리나라 사람들과 달리 그저 예쁜 옷을 사거나 주말을 즐기는 데 돈을 다 써버리고 다음주 월요일이 되면 다시 빈털터리가 되어 일터로 향한다.
이런 가운데 보름급이나 월급이 주말인 금요일 오후에 나오다 보니 임금을 받는 주말엔 엄청난 교통체증이 발생한다. 호주머니가 두둑해 졌으니 너도나도 약속 장소나 파티 장소로 이동하는 것이다. 그리고 그 다음날에는 시장이 발 디딜 틈이 없을 정도로 붐빈다.
그래도 멕시코 사람들의 표정은 밝기만 하다. "적당히 일하고 즐겁게 살자"라는 게 멕시코 사람들의 인생관이기 때문이다.
멕시코시티
mikylatina@hotmail.com
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 / 입력시간: 2006. 01.19. 11:20
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