[통신원 e-메일] 장관 연출하는 '황제나비' 월동
/정지은/자유기고가
얼마전 '마리포사 모나르카' 즉,황제나비가 멕시코의 전나무 숲에 막 도착했다는 뉴스가 나왔다.
황제나비 무리는 캐나다의 로키산맥에서 살다가 추워지면 장장 4천㎞를 날아 따뜻한 멕시코의 숲으로 온다.
수천만 마리로 이루어진 황제나비 무리가 푸른 하늘을 오렌지빛으로 가득 채우면서 초록색 소나무 숲에 내려 앉는 장면은 경이롭다. 이번에는 한 비행사가 초경량 비행기를 타고 나비와 함께 날아와 더욱 화제가 되고 있다.
멕시코 서부 미초아칸 주의 소나무 숲에 도착한 나비들은 이곳에서 겨울을 나고 번식을 한다. 가까이 가 보면 주렁주렁 매달린 나비의 무게에 못이겨 나뭇가지들이 축 늘어져 있다.
나비들은 이듬해 3월쯤 로키산맥으로 돌아가는데,새로 태어난 나비들도 함께 미지의 장소를 향해 대장정에 오른다.
이맘 때가 되면 다시 한번 나비 무리는 하늘에서 장관을 이룬다.
미초아칸 주 산지에 사는 사람들은 황제나비를 '순례자'라 부른다. 종교적 차원에서 나비들을 바라보는 것이다. 이들은 나비들을 '죽은 아이들의 영혼'이라고도 믿는다. 그래서 해마다 돌아오는 황제나비 무리의 비행을 '작은 고인'들을 기리는 행사로 치르기도 한다.
나비들이 정착하는 특정 지역은 '나비들의 성소'라 불린다. 모두 다섯 군데의 나비성소가 있다. 이 성소들은 겨울산의 영하 기온에도 불구하고 나비들을 따뜻하게 품어준다.
그러나 공개되는 나비성소는 자그마한 마을 엘 로사리오뿐이다. 이곳은 생태관광 코스가 되어 있는데,방문시에는 싸늘한 날씨에 대비해 따뜻한 옷을 준비해야 한다.
이곳 주민들은 나비 덕에 먹고 살고,관광객들은 이곳에서 자연에 대한 경외감을 맛보고 있다. 멕시코시티
mikylatina@hotmail.com
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 / 입력시간: 2005. 11.22. 11:28
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