독침에 맞으면 1~2초내 절명

'와호장룡(瓦虎藏龍)'은 과장이 심하면서도 지극히 사실적인 고급 무협영화다.

압권은 무당파의 고수 리무바이(주윤발 분)와 젊은 여검객 용(장쯔이 분)이 대나무숲에서 칼싸움을 하는 장면(사진)이다. 대나무숲에서 둘은 희롱하는 새들처럼 움직인다. 도발과 절제가 아슬아슬하게 이어진다. 동양적 에로티즘의 극치다.

스승을 독살한 '파란 여우'를 쫓던 리무바이는 파란 여우가 뿌려 댄 독침(구전자음침) 하나를 목덜미에 맞는다. 리무바이는 진기를 끌어 모아 시간을 벌고,용은 필사적으로 해독제를 제조해 오지만 늦어버렸다. 독은 심장에 도달하고,리무바이는 죽는다.

중독은 경과에 따라 급성중독과 만성중독으로 나뉘고,종류에 따라 요독증(尿毒症) 같은 내생(자가)중독과 유해물질이 이입첨가돼 발생하는 외생중독으로 분류된다. 리무바이의 경우는 급성·외생중독에 해당한다.

맹독은 소량이라도 혈관에 녹아들면 치명적이다.

부산 인제대백병원 약리학교실 윤영란 교수는 '신체 어느 부위든 독침을 맞게 되면 그 독은 주변 혈관에 흡수된 후 피를 따라 전신에 퍼지며,걸리는 시간은 대체로 1~2초로 순식간'이라면서 '신경 마비용 독이라면 뇌에 이르는 순간 독작용을 보여 죽게 되고,심장근육에 작용하는 독이라면 심장근에 이르는 순간 죽게 된다'고 설명했다. 와호장룡에서는 심장에 침투하는 독으로 설명돼 있다.

독사한테 물렸을 때처럼 독침 맞은 부위 부근을 꽉 묶어두면 독이 퍼지는 속도를 어느 정도 늦출 수는 있다. 문제는 오래 묶어두면 괴사(썩는 것)현상이 일어난다는 것이다.

뇌에는 몇 분만 피가 공급되지 않아도 뇌사가 초래되고,근육은 2~4 시간 정도만 버티는 것으로 보고돼 있다. 따라서 묶었다 풀었다를 반복해야 한다. 리무바이가 독침을 맞은 뒤 한 시진(약 2시간) 정도를 버텨보겠다고 하는 것은 혈도를 막았다 틔웠다를 반복하려는 뜻으로 해석된다.

영화에서처럼 상극되는 물질로 해독제를 만드는 일은 가능하다. 윤 교수는 '일례로 다량의 모르핀이 독으로 사용됐다면 날록손이란 해독제를 투여해 중화시킬 수 있다'고 말했다.

독침은 시공을 초월해 사용되고 있다. 현대시점의 영화 '쉬리'에서도 국방연구원의 한 연구원이 독침을 목에 맞고 즉사하고 있다. 이광우기자

입력시간: 2003. 06.02. 09:19