21세기에 필요한 기업윤리와 기업정신(商道)

교수1 : 자네,경영학과를 지망하게된 동기는 무엇인가.

학생 : 네,제가 경영학과에 지원하고 싶었던 이유는 최인호의 '상도(商道)'에서 임상옥의 경제철학에 깊은 감동을 받아 저도 임상옥과 같은 신념을 지닌 경영인이 되고 싶은 꿈을 이루기 위해서입니다.



교수2 : 그래,그럼 자네가 깊은 감동을 받았다는 상도에서 작가가 이 사회에 제시하고자 한 점은 무엇이었다고 생각하는가?

학생 : 네,저는 이 소설이 IMF 이후 그 어느 때보다도 기업인들의 올바른 윤리의식과 상도덕(商道德)이 요구되는 시점에서 조선시대 최고의 거부이자 무역상으로 당시 모든 상인들로부터 흠모를 받았던 거상(巨商) 임상옥의 일대기를 통해 바람직한 기업인의 표상을 제시했다고 생각합니다.

또 그가 평생을 통해 추구했던 상도정신(商道精神)과 이재술(理財術),그리고 말년에 모든 재산을 사회에 환원한 그의 상업철학을 통해 진정한 경제정의가 무엇인가를 보여주고 돈을 버는 방법과 돈을 잘 쓰는 방법을 제시하여 경제문제에 대해 한 차원 높은 교훈을 보여주었다고 생각합니다.



교수1 : 그럼,자네가 감동을 받았다고 한 임상옥이 추구하였던 경제철학은 무엇이었다고 생각하는가.

학생 : 네,소설 속에서 임상옥이 거듭 강조하였던 '재상평여수 인중직사형(財上平如水 人中直似瑩)',즉 '재물은 평등하기가 물과 같고 사람은 바르기가 저울과 같다'는 말은 물과 같은 재물에 욕심을 부리면 결국 그 재물로 인해 비극을 겪게 되며,사람의 마음이 저울과 같이 올바르지 못하면 언젠가는 파멸하고 말리라는 가르침에는 이(利)보다 의(義)를 중요시한 것으로 오늘날 기업가들의 도덕적 해이가 큰 사회 문제로 대두하고 있는 한국사회에 경제철학의 모델을 제시하였다고 보입니다.

거상 임상옥이 추구하였던 상도(商道)를 단순히 상업적인 측면으로 이를 이해한다면 그는 단순한 장사꾼으로 끝났을 것이나,상업적 기질 이면에 감추어진 그의 인간적인 면을 되씹어 본다면 오늘을 사는 어느 분야 누구라도 자신의 귀감으로 이를 활용할 수 있는 표본이 될 수 있으리라 생각합니다.



교수2 : 좋은 말이었네. 그런데 일본이나 미국 등 선진국가에는 상인이나 기업인으로서 전 국민의 존경을 받는 인물들이 많이 있다네. 미국의 카네기,포드 등은 영웅으로 대접받고 있으며 오늘날에도 빌 게이츠나 존 챔버스 같은 기업인들은 미래를 이끌 지도자로 추앙을 받고 있는데 우리나라는 기업인에 대한 이미지가 썩 좋지 않은데 이는 기업가들의 윤리의식과 상도덕이 무너졌기 때문이라 생각하네.

앞으로 21세기 글로벌 스탠더드에 맞는 기업 경영을 위한 기업 윤리와 기업정신은 어떻게 갖추어야 한다고 생각하는가.

학생 : 네,우리는 세계 10위권의 경제 수준을 가지고 있으면서도 부패수준은 40위를 맴돌고 있습니다. '기업은 망해도 기업가는 망하지 않는다'라는 말이 있을 정도입니다. 그만큼 기업윤리나 사회적인 책임보다는 자신의 이익이 우선시되어 온 것입니다. 일부 기업은 정경유착의 온상이기도 했습니다.

이런 결과로 인해 지난날 IMF라는 결과를 낳게 되었습니다. 기업경영에 있어 윤리는 이윤과 양립할 수 없는 것처럼 보이지만 장기적으로 볼 때는 기업의 생존을 위한 필수적인 요소가 됩니다.

이윤의 극대화가 기업의 기본적인 목표이긴 하지만 단기적이고 극단적인 이윤의 추구는 기업의 장기적인 성장과 유지에 오히려 장애가 되기 때문입니다. 기업의 장기적인 생존을 위해서는 기업 경영에 있어서의 윤리적 원칙이 바탕이 되어야 하겠습니다.

앞으로 21세기의 글로벌 스탠더드에 맞는 기업경영을 위해서는 '투명성의 확보'와 '윤리적인 경영'이 중요하다고 생각합니다.

이제 도덕성이 없는 기업은 시장에서 퇴출될 수밖에 없습니다. 지금 한국기업은 기업경영에 높은 수준의 윤리적 기준과 책임을 도입해야 하는 전환기에 처해 있습니다. 세계경제기구가 부패척결과 공정한 경쟁체제를 구축하기 위해 법적·사회적 규제를 강화하고 있는 만큼 경제 윤리와 기업의 윤리에 대한 경제학적 지식을 습득하는 한편 기업의 사회적 역할에 대해 한번쯤 되돌아 보아야 하겠습니다.

21세기는 바야흐로 경제와 문화의 시대입니다. 이데올로기도 사라지고 국경도 사라진 21세기 지구촌에서는 오직 경제와 문화만이 이니셔티브를 장악하는 유일한 지름길이라고 생각합니다. 그러므로 지금까지 정경유착,부정부패,매점매석과 같은 정도가 아닌 사도에 의해 발전해 온 우리나라의 경제에 이제는 정도가 필요할 때가 되었다고 생각합니다. 상업도 하나의 도입니다. 김선희 부산 장안고 교사

입력시간: 2003. 01.14. 09:13